CARACAS - Minder dan twee weken voor de parlementsverkiezingen in Venezuela is een regionale oppositieleider doodgeschoten tijdens een campagnebijeenkomst.

 

Aanvallers in een auto hebben Luis Manuel Diaz gedood tijdens een openbare bijeenkomst die hij hield in het centrum van de provincie Guarico, zegt de Democratische Actie Partij (DAP). 

 

Oppositieleiders wijzen de beschuldigende vinger naar milities die de regerende Verenigde Socialistische Partij van Venezuela (PSUV) ondersteunen. De partij van president Nicolas Maduro heeft tot dusver publiekelijk geen commentaar gegeven.

 

Verkiezingswaarnemers van het regionaal blok Unasur die naar Venezuela zijn gestuurd, hebben de moord in de stad Altagracia de Orituco veroordeeld. "Wij wijzen met klem van alle vormen van geweld die van invloed kunnen zijn op het verkiezingsproces af," schreven ze op Twitter. Ze eisen dat de autoriteiten een grondig onderzoek instelt naar de moord op Diaz. 

 

DAP-voorzitter Henry Ramos Allup zegt dat Diaz is doodgeschoten door “gewapende PSUV-bendes” vanuit een voertuig. Diaz stond naar verluidt op het podium met Lilian Tintori, de vrouw van de gevangen oppositieleider, Leopoldo Lopez, toen hij werd doodgeschoten. 

 

Politici van de oppositie zeggen dat hun kandidaten in de afgelopen weken bij tal van gelegenheden zijn aangevallen. Miguel Pizarro, een oppositionele politicus die gaat voor herverkiezing in Caracas, zegt dat hij zondag werd geconfronteerd met gewapende mannen die in de buurt van Petare in de lucht schoten.

 

Gouverneur van de provincie Miranda, Henrique Capriles, vertelt dat hij eerder deze maand is aangevallen door een groep gemaskerde mannen in de stad Yare. Volgens Capriles gaat het om aanhangers van de regering, die op gegeven moment het vuur openden om hem ervan te weerhouden een campagne-bijeenkomst te houden.

 

De regering heeft elke betrokkenheid bij deze aanslagen ontkend en beschuldigde de oppositie ervan PSUV-aanhangers uit te lokken. De PSUV heeft momenteel een meerderheid van de zetels in het parlement.

 

Een aantal van de jongste opiniepeilingen wijst uit dat als de voor 6 december uitgeschreven verkiezingen, nu gehouden zouden worden de coalitie van oppositionele partijen deze overtuigend zou winnen. Venezuela kampt met een welig tierende misdaad, dalende olie-inkomsten en chronische tekorten aan de meest essentiële goederen. De situatie in het land knaagt aan de populariteit van president Maduro.