Groep wil raffinaderij aanklagen voor 1 miljard

August 16, 2012 10:22 AM

ORANJESTAD — Een groep bezorgde burgers wil de raffinaderij in San Nicolas aanklagen vanwege vervuiling en de schadelijke gevolgen daarvan voor de gezondheid.

‘Billion dollar lawsuit against the refinery’ noemt de advocaat John Zara het, die zegt te zijn ingehuurd door de groep.

Wie erachter zit, wil Zara echter vanmorgen nog niet vertellen nadat hij eerder een oproep deed in de media. Daarin kondigt hij dus de rechtszaak aan en roept hij burgers op om zich te melden om mee te doen. Vanmorgen had zich echter nog niemand gemeld, zegt hij. Maar hij verwacht zeker dat het gebeurt en op de vraag of de zaak er echt van komt, zegt hij: “Zonder twijfel.” Over de groep die hem heeft benaderd, wil de advocaat dus vooralsnog niets kwijt. Ook over hoe groot deze exact is, geeft hij geen duidelijkheid. Maar het zijn er zeker meer dan tien: “Het is echt al een hele grote groep.”

In zijn oproep in de media staat ook kritiek op de overheid. Dat deze wel zwaar heeft geïnvesteerd in de ene helft van het eiland vanwege het ‘kostbare toerisme’, terwijl de andere helft van Aruba op een ‘ondenkbare en onmenselijke manier’ werd vervuild. Daarvan zijn volgens de aanklagers vooral kinderen het slachtoffer en is vooral het aantal kankergevallen ‘drastisch’ gestegen. Ook voor andere ziektes geldt dat, die ‘rechtstreeks het gevolg zijn van zware luchtvervuiling’ waarmee Pos Chiquito, Savaneta en San Nicolas continue te maken hebben.

De groep, zegt Zara desgevraagd, zal deze aantijgingen zeker gaan bewijzen. “Er is ook veel jurisprudentie van soortgelijke zaken in het buitenland.” Of het geëiste schadebedrag van 1 miljard dollar reëel is? “Je kan altijd vragen, het is wel de vraag natuurlijk of je het ook krijgt”, aldus de advocaat. De groepsrechtszaak of ‘class action lawsuit’ kan volgens het rechtssysteem hier. De zaak wordt ook hier gevoerd, zegt de raadsman. Wanneer hij deze bij de rechtbank denkt in te dienen, weet Zara nog niet.

Op dit moment is de raffinaderij nog in handen van het Amerikaanse bedrijf Valero. Woordvoerder Bill Day laat vanmorgen weten nog niet op de hoogte te zijn van de plannen voor de rechtszaak.

John Zara is an Attorney at Law and owner of Advocatenpraktijk mr J.F.M. Zara  on Aruba.