PHILIPSBURG - The Public Prosecutor’s Office is concerned about the rise in school fights this year. Not only has an increase in violent fights been observed, the Public Prosecutor’s Office has also taken note of the use of weapons during these fights or groups of youngsters are ganging up on one individual.

 

This development is worrying professionals in the field. Together with the Police Force of Sint Maarten (KPSM), the Court of Guardianship, Youth Probation Officers and Truancy Officers, the Public Prosecutor’s Office is committed to addressing this issue.

 

Youngsters who gang up on one individual risk being arrested and prosecuted. Those who take pleasure in filming these fights run the risk of being reported to Facebook and eventually the deletion of their Facebook account.

 

However the joint efforts cannot be successful unless the government commits to providing a juvenile detention centre for boys and girls. As well arrange for a youth institution to execute court decisions, in cases where the ruling states that endangered youngsters should be placed in a closed care facility.

 

Such a facility currently does not exist on Sint Maarten and the Miss Lalie Centre still remains closed. There have been many appeals to the government to have this facility re-opened. The Public Prosecutor’s Office has over time observed several situations where children were wandering homeless on our island and are threatened in their development. This issue calls for prompt action from government.

 

Het Openbaar Ministerie heeft zorgen over een toename in schoolgevechten

 

Het Openbaar Ministerie heeft grote zorgen over een toename in schoolgevechten dit jaar. Niet alleen omdat het aantal gevechten toeneemt, maar ook omdat vaker dat ooit wapens worden aangetroffen bij dergelijke vechtpartijen, of dat een groep jongeren gericht afgaan op één individu.

 

Deze ontwikkeling baart de professionals in het veld grote zorgen. Samen met KPSM, de Voogdijraad, jeugdreclassering en leerplichtambtenaren is het Openbaar Ministerie vastberaden om dit probleem aan te pakken.

 

Jongeren die het nodig vinden om te gaan vechten, riskeren arrestatie en vervolging. Mensen die het leuk vinden om zulke gevechten te filmen, riskeren gerapporteerd te worden aan Facebook ter verwijdering van hun Facebookpagina.

 

De gezamenlijke inspanningen kunnen echter alleen succes hebben als de regering begint te werken aan een voorziening voor jeugddetentie en een voorziening voor gesloten jeugdzorg. Op dit moment, bestaat zo’n faciliteit niet op Sint Maarten.

 

Het Miss Lalie Center is nog steeds gesloten, ondanks de vele oproepen aan de overheid om het te heropenen. Het Openbaar Ministerie is in het afgelopen jaar verschillende voorbeelden tegengekomen van zwervende kinderen die bedreigd worden in hun ontwikkeling. Het Openbaar Ministerie roept daarom de regering op om nu maatregelen te nemen.