Inter-American Court holds Colombia responsible for failure to protect photographer

November 05, 2012 8:04 PM

The Inter-American Court of Human Rights declared the Colombian government was responsible for the attacks suffered by cameraman Luis Gonzalo "Richard" Vélez Restrepo and the threats he received that prompted him and his family to seek asylum, reported the Foundation for Press Freedom (FLIP in Spanish) on its website.

 
According to the decision, the State is responsible for the violating the reporter's freedom of expression and guarantee to safety, according to the Colombian Federation of Journalists (FECOLPER in Spanish). The Court also condemned the Colombian government for violating his rights to personal safety, free movement, residence, family protection and the rights of Vélez's children and family, added FECOLPER.
 
The aggressions against the reporter began in Aug. 29, 1996, by members of the National Army while Vélez filmed a protest against a government policy to fumigate coca fields in the department of Caquetá, reported the newspaper El Tiempo.
 
Fights broke out between peasants and the military during the demonstration and Vélez documented several servicemen attacking a peasant. When the troops realized they were being photographed, some started beating Vélez and destroyed his camera but not his film, preserving the incident, according to FLIP. Afterwards, Vélez received threats and was forced to flee the country.
 
The Court's decision also directed Colombia to "incorporate education programs in human rights for its Armed Forces, [including] a specific module on protecting freedom of thought and expression and the work journalists and social communicators perform," reported the magazine Semana.
 
The Inter-American Commission on Human Rights filed a suit against Colombia in the Inter-American Court of Human Rights on March, 2011, for failing to protect the reporter and deliver justice.

 

Inter-Amerikaans hof veroordeelt Colombia

Het Inter-Amerikaans Hof voor de Rechten van de Mens heeft Colombia veroordeeld voor het schenden van de persvrijheid en andere rechten die zijn verankerd in de Amerikaanse Conventie op het gebied van Mensenrechten.

Journalist Vélez Restrepo spande in 2005 een zaak aan tegen Colombia omdat hij in 1996 was aangevallen door ordetroepen toen hij hun optreden bij een protestdemonstratie filmde. De verdachten werden nooit vervolgd, terwijl de journalist en zijn familie na het incident meermaals met de dood zijn bedreigd. Uiteindelijk kreeg hij asiel in de VS.

 
Het hof oordeelde dat onder meer het recht op vrije meningsuiting, persoonlijke integriteit en het recht op een eerlijk proces en rechtsbescherming zijn geschonden. De rechtbank heeft zich ook kritisch uitgelaten over de straffeloosheid in talrijke aanvallen op journalisten en het verlammende effect dat dit kan hebben op andere verslaggevers.
 
De rechtbank stelde dat verspreiding van informatie over demonstraties het publiek in de gelegenheid stelt zelf waar te nemen of de gewapende machten correct optreden en hun boekje niet te buiten gaan.
 
Het Hof concludeerde dat geweld tegen een journalist een negatieve invloed heeft op de vrije stroom van informatie in de samenleving, wat kan leiden tot zelfcensuur in de media als er niet wordt ingegrepen. "Straffeloosheid stimuleert herhaling van mensenrechtenschendingen", stelde het Inter-Amerikaans Hof voor de Rechten van de Mens.

Lawyer Roeland Zwanikken considers legal action against ABN AMRO Bank

May 08, 2021 6:14 PM
THE HAGUE--Attorney-at-law Roeland Zwanikken at St. Maarten’s BZSE law office is considering legal action against the intention of the Dutch ABN AMRO Bank to close the bank accounts of its clients in the Dutch Caribbean.

Fiscaal onderzoek bij notariskantoren vinden doorgang

May 07, 2021 8:04 AM
In het Antilliaans Dagblad: Fiscaal onderzoek bij notariskantoren
WILLEMSTAD – De fiscale onderzoeken bij de notarissen vonden en vinden, ondanks de beperkingen van Covid-19, weer doorgang en de medewerking aan de kant van notarissen en adviseurs is daarbij ‘over het algemeen goed’.

Juridische miljoenenstrijd tussen BNP Paribas en Italiaanse prinses verhardt

February 22, 2021 4:51 PM
  • Bezit van Italiaanse Crociani-familie op Curaçao mag van rechter worden verkocht
  • De Crociani's ruziën al jaren met BNP Paribas over een claim van $100 mln
  • Curaçaos trustkantoor United Trust heeft 'geen enkele relatie meer' met Camilla Crociani
Een Italiaanse prinses met zakelijke belangen in Nederland heeft het onderspit gedolven bij diverse rechtbanken in een langslepend conflict met zakenbank BNP Paribas.