WILLEMSTAD - In een op 24 juli 2018 uitgesproken vonnis heeft het Hof geoordeeld dat het niet aan de rechter, maar aan de wetgever of aan de Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten is om algemene regels te stellen over maximumtarieven voor consumentenkredieten.

 

Het Hof kan die regels niet stellen, omdat dit zijn rechtsvormende taak te buiten gaat.

 

In 1999 heeft het Hof drie vonnissen in kort geding gewezen, die een grote rechtsvormende invloed hebben gehad in het Caribische deel van het Koninkrijk. Velen hebben daaruit afgeleid dat bij kleine consumentenkredieten een maximum rentepercentage van 18 procent per jaar zou hebben te gelden.

 

In de zaak waarover vandaag is beslist, had een consument NAf 1.000,- geleend, waarop hij maandelijkse termijnen moest terugbetalen. De overeengekomen rente was 10 procent per maand. De kredietinstelling beschikte over een door de Centrale Bank verleende ontheffing. De consument was met de betalingen achterop geraakt. Volgens het contract werd er een boeterente van 1,5 procent per maand in rekening gebracht.

 

De principiële vraag die in deze zaak beantwoord moest worden, was of er een maximumtarief had te gelden, en zo ja, welk tarief dat dan was.

 

In deze zaak heeft het Hof het advies ingewonnen van de Centrale Bank. Ook heeft het Hof gekeken naar ontwikkelingen op de BES-eilanden en in de Franse overzeese departementen.

 

Uiteindelijk heeft het Hof geoordeeld dat het zijn rechtsvormende taak te buiten gaat om als rechter een maximumtarief vast te stellen.

 

Vonnis in hoger beroep R.H.M. Management and Investment N.V. versus L.A.B. d.d. 24 juli 2018