STRASBOURG - Dat een Franse moslima haar baan in een ziekenhuis verliest omdat ze een hoofddoek draagt, is niet in strijd met de mensenrechten. Dit heeft het Europees Hof voor de Rechten van de Mens beslist.

 

Het gaat om een zaak die stamt uit 2000, toen Christiane Ebrahimian op de psychiatrische afdeling werkte van een publiek ziekenhuis in Nanterre, een voorstad van Parijs. Ze kreeg te horen dat haar contract niet verlengd zou worden omdat patiënten hadden geklaagd over haar hoofddoek, die ze weigerde af te doen. Dat besluit mocht genomen worden, stelt het EHRM vijftien jaar later.

 

De Franse overheid verbiedt ambtenaren religieuze symbolen te tonen tijdens werktijd. Een verbod dat ook geldt voor schoolkinderen en zelfs ouders die meegaan op klassenuitjes.

 

Het besluit van het EHRM past in een lijn van eerdere uitspraken over het onderwerp. Steeds overweegt de rechter dat het gaat om een afweging van belangen, zoals godsdienstvrijheid, het belang van de openbare orde of het belang van een strikte scheiding tussen kerk en staat. Ook in Turkse en Zwitserse zaken besloot het Hof dat de overheid de vrijheid moet hebben om die afweging te maken, dus ook om te kiezen voor een hoofddoekverbod.

 

Een uitzondering werd in 2005 gemaakt in een Turkse zaak. Daarin besloot het EHRM na een lange procedure dat een hoofddoekverbod voor een studente op een universiteit in strijd was met de godsdienstvrijheid.